San José Cafasso: El Apóstol de los Condenados y Formador de Santos
San José Cafasso (1811-1860) fue un sacerdote italiano, conocido por su gran caridad, su entrega a la formación del clero y su misión entre los prisioneros y condenados a muerte. Fue el director espiritual de San Juan Bosco y un modelo de santidad sacerdotal, dedicando su vida al confesonario, la enseñanza y la atención de los más necesitados.
Su festividad se celebra el 23 de junio, día en que entregó su alma a Dios después de una vida de amor y servicio.
Infancia y Vocación Sacerdotal
José Cafasso nació el 15 de enero de 1811 en Castelnuovo d’Asti, Italia, el mismo pueblo donde años después nacería San Juan Bosco. Provenía de una familia humilde pero profundamente cristiana, que desde pequeño le inculcó el amor a Dios y a la Virgen.
A los 14 años, ingresó al seminario de Chieri, donde destacó por su inteligencia y su profunda vida de oración. Fue ordenado sacerdote en 1833, con solo 22 años, y poco después ingresó en el Convictorio Eclesiástico de Turín, una institución dedicada a la formación de sacerdotes.
Formador del Clero y Modelo de Santidad Sacerdotal
San José Cafasso se convirtió en profesor y director del Convictorio, donde influyó en la formación de muchos sacerdotes, incluyendo a San Juan Bosco, su discípulo más famoso.
Desde su puesto, promovió:
✔ Una vida sacerdotal centrada en la oración y la caridad.
✔ La enseñanza de una teología sólida y accesible para el pueblo.
✔ La defensa de la ortodoxia en tiempos de crisis eclesial.
✔ La importancia del confesonario como instrumento de conversión.
San Juan Bosco lo describió como «modelo de vida sacerdotal», destacando su paciencia, su humildad y su espíritu de sacrificio.
El Apóstol de los Condenados a Muerte
Uno de los aspectos más conmovedores de su vida fue su atención a los presos, especialmente a los condenados a muerte en Turín.
✔ Visitaba las cárceles con frecuencia, llevando consuelo y esperanza a los reclusos.
✔ Acompañaba a los condenados hasta el patíbulo, ayudándolos a morir en paz con Dios.
✔ Oraba intensamente por la conversión de los criminales, logrando que muchos se arrepintieran antes de morir.
Era conocido como «el sacerdote de la horca», pero su labor no era solo asistir en la muerte, sino llevar a los pecadores al cielo.
Últimos Años y Muerte Santa de San José Cafasso
Después de casi 30 años de servicio sacerdotal, su cuerpo comenzó a debilitarse debido a su constante entrega al prójimo. Murió el 23 de junio de 1860, a los 49 años, dejando un legado imborrable en la Iglesia.
Fue beatificado en 1925 y canonizado en 1947 por el Papa Pío XII, quien lo propuso como modelo de santidad sacerdotal.
Razón de su Festividad el 23 de Junio
La Iglesia celebra a San José Cafasso el 23 de junio, día de su muerte, recordando su amor por los más abandonados y su papel clave en la formación de sacerdotes santos.
Es considerado patrono de los presos, de los condenados a muerte y de los sacerdotes formadores.
Oración a San José Cafasso
Oh glorioso San José Cafasso,
modelo de santidad sacerdotal y apóstol de la misericordia,
tú que supiste ver en cada pecador un alma redimida por Cristo,
enséñanos a ser testigos del amor de Dios en el mundo.
Intercede por los sacerdotes,
para que vivan con fidelidad su vocación,
y por los que sufren en las cárceles,
para que encuentren la esperanza en Cristo.
Tú que acompañaste a los condenados en su hora final,
ruega por nosotros,
para que, al final de nuestra vida,
podamos encontrarnos con Dios en paz y gracia.
San José Cafasso,
ruega por nosotros.
Amén
