San Ignacio de Loyola: Soldado de Cristo y Fundador de los Jesuitas
San Ignacio de Loyola es uno de los santos más influyentes en la historia de la Iglesia. De guerrero a santo, su vida es un testimonio de conversión radical, entrega total a Dios y pasión por la evangelización. Fundador de la Compañía de Jesús (Jesuitas) y autor de los Ejercicios Espirituales, su legado sigue transformando vidas en todo el mundo.
Vida de San Ignacio de Loyola
De Soldado a Peregrino de Dios
Ignacio nació el 23 de octubre de 1491 en el castillo de Loyola, en Azpeitia (País Vasco, España), en una familia noble. Su nombre de nacimiento era Íñigo López de Loyola. Criado en la corte, soñaba con la gloria militar y la caballería.
En 1521, durante la defensa de Pamplona contra los franceses, una bala de cañón destrozó su pierna. Durante su larga convalecencia, sin libros de caballería para entretenerse, leyó la Vida de Cristo y las vidas de los santos. Este contacto con la fe despertó en él una profunda conversión interior.
Se dio cuenta de que los placeres mundanos dejaban su alma vacía, mientras que seguir a Cristo le traía una alegría duradera. Decidió abandonarlo todo y servir solo a Dios.
La Experiencia de Manresa y los Ejercicios Espirituales
Ignacio renunció a su vida anterior, vistió hábitos de peregrino y pasó un tiempo de intensa oración y penitencia en Manresa, cerca del monasterio de Montserrat. Allí tuvo experiencias místicas profundas que dieron origen a su obra más importante: los Ejercicios Espirituales, un método de oración y discernimiento para buscar y hallar la voluntad de Dios.
Después peregrinó a Tierra Santa, pero al regresar entendió que Dios lo llamaba a formar discípulos.
Fundación de la Compañía de Jesús
Para servir mejor a la Iglesia, Ignacio estudió en París, donde reunió un grupo de compañeros con quienes hizo votos de pobreza, castidad y servicio al Papa. En 1540, el Papa Pablo III aprobó oficialmente la Compañía de Jesús (Jesuitas), una orden dedicada a la educación, la evangelización y la defensa de la fe.
Bajo el lema «Ad Maiorem Dei Gloriam» («Para la mayor gloria de Dios»), los jesuitas se convirtieron en misioneros, educadores y consejeros espirituales en todo el mundo.
Muerte y Canonización
San Ignacio de Loyola murió en Roma el 31 de julio de 1556, dejando un legado imborrable en la Iglesia. Fue canonizado en 1622 por el Papa Gregorio XV y es considerado patrono de los ejercicios espirituales, educadores y soldados conversos.
Festividad de San Ignacio de Loyola
Su fiesta se celebra el 31 de julio, recordando su ejemplo de discernimiento espiritual y entrega misionera.
Oración a San Ignacio de Loyola
Señor, enséñame a ser generoso, a servirte como Tú mereces, a dar sin contar el costo, a luchar sin temer las heridas, a trabajar sin buscar descanso, a gastar mi vida sin esperar otra recompensa que saber que hago tu santa voluntad.
San Ignacio de Loyola, ruega por nosotros.
Amén.
