San Roque González de Santa Cruz
San Roque González de Santa Cruz fue un sacerdote jesuita, misionero incansable y mártir del siglo XVII, que dio su vida por Cristo y por el pueblo guaraní en tierras del actual Paraguay, Argentina y Brasil. Su testimonio arde con la fuerza del Evangelio sembrado en tierra fértil: su sangre, derramada por amor, fecundó la fe en los corazones de los pueblos originarios.
Roque es un santo latinoamericano, profundamente nuestro: un pastor que hablaba guaraní, vivía con los indígenas, defendía su dignidad, y fundó comunidades cristianas donde floreció la paz, la cultura y la fe.
Biografía de San Roque González de Santa Cruz
Roque González nació el 17 de noviembre de 1576 en Asunción del Paraguay, hijo de una familia noble, española pero nacida en América. Desde joven mostró una profunda inclinación espiritual, combinada con una gran capacidad intelectual y sensibilidad social. Fue ordenado sacerdote diocesano a los 23 años, y pronto fue conocido por su dominio del idioma guaraní, su celo pastoral y su amor por los más pobres.
En 1609 ingresó en la Compañía de Jesús, respondiendo al llamado de evangelizar las tierras fronterizas y trabajar con los pueblos indígenas. Junto con otros jesuitas, Roque fue pionero en la creación de las reducciones guaraníes, comunidades organizadas donde los indígenas vivían protegidos de los abusos coloniales, recibían instrucción cristiana, trabajaban en comunidad, y conservaban parte de su cultura originaria.
Fundó más de doce reducciones, entre ellas San Ignacio Guazú, Itapúa (actual Posadas), Concepción, Candelaria, Caaró y Asunción del Ijuí, en territorios que hoy corresponden a Paraguay, el noreste argentino y el sur de Brasil. Vivía como uno más entre los guaraníes, compartiendo su vida, su lengua, sus costumbres y su fe.
En 1628, mientras fundaba una nueva reducción en Caaró, fue víctima de la violencia de un cacique hostil a la evangelización y al sistema comunitario. Junto con los padres jesuitas Alfonso Rodríguez y Juan del Castillo, fue asesinado a machetazos el 15 de noviembre de 1628, mientras tocaba la campana para convocar a la oración.
Fue canonizado en 1988 por San Juan Pablo II, junto con sus compañeros mártires. Su cuerpo fue quemado, pero su alma quedó sembrada en la historia del continente como una llama que no se apaga.
¿Cuándo se celebra San Roque González?
La Iglesia celebra la fiesta de San Roque González de Santa Cruz el 16 de noviembre, junto con sus compañeros mártires jesuitas. La fecha recuerda el testimonio de fe, amor y sacrificio de estos misioneros, y se celebra con especial devoción en Paraguay, Argentina, Brasil y Uruguay.
San Roque es el primer santo mártir del Paraguay y del Río de la Plata, y es patrono de los misioneros, catequistas, pueblos originarios y defensores de la dignidad humana en América Latina.
El fuego de la misión
San Roque González fue un verdadero apóstol del Nuevo Mundo. Su evangelización no fue colonialista ni impuesta, sino encarnada, paciente, dialogante y respetuosa. Su vida se parecía al de San Pablo: viajaba constantemente, fundaba comunidades, enseñaba, predicaba, sanaba, y formaba discípulos del Señor entre los pueblos indígenas.
La reducción no era solo un asentamiento. Era una comunidad cristiana viva, donde se vivía el Evangelio de forma concreta: compartiendo bienes, orando juntos, educando a los niños, cultivando la tierra, celebrando los sacramentos y respetando la identidad cultural.
Roque se anticipó en siglos a la idea de una Iglesia con rostro latinoamericano, una Iglesia que se hace carne entre su pueblo, que defiende a los más débiles y que anuncia a Cristo sin armas ni imposición, sino con amor, mansedumbre y martirio.
Oración a San Roque González de Santa Cruz
San Roque González de Santa Cruz, pastor bueno y misionero fiel, tú que diste tu vida por amor a Cristo y a los pueblos indígenas de nuestra tierra, escucha hoy nuestras súplicas.
Tú que caminaste selvas y ríos anunciando el Evangelio, enséñanos a ser valientes testigos de la fe, constructores de fraternidad, sembradores de justicia y mensajeros de paz.
Ruega por nuestra América Latina, por sus pueblos originarios, por los misioneros que anuncian la Palabra, y por todos los que arriesgan su vida por el Reino de Dios.
Enséñanos a vivir como tú: con el corazón en el cielo y los pies en la tierra, con ternura en el alma y fuego en la palabra, con alegría en la pobreza y fortaleza en la cruz.
San Roque, mártir de Cristo, que tu sangre derramada fecunde una Iglesia santa, pobre y servidora. Que tu testimonio nos impulse a vivir el Evangelio con audacia, hasta dar la vida si es necesario. Amén.
