San Sebastián, Mártir: Protector contra la Peste y Patrono de los Atletas
San Sebastián, nacido en Narbona, Francia, en el año 256, es uno de los mártires más venerados de la Iglesia Católica. Criado en Milán, se unió al ejército romano y rápidamente ascendió al rango de capitán de la guardia pretoriana bajo los emperadores Diocleciano y Maximiano. Aunque era un soldado leal y valiente, Sebastián también era un ferviente cristiano, lo que lo llevó a ayudar a sus correligionarios encarcelados y a convertir a muchos al cristianismo.
Durante la persecución de los cristianos por parte de Diocleciano, Sebastián fue descubierto y denunciado por su fe. El emperador, enfurecido por la traición de uno de sus oficiales de confianza, ordenó que Sebastián fuera atado a un poste y asaeteado por sus propios soldados. Milagrosamente, aunque fue dado por muerto, Sebastián sobrevivió a esta tortura. Fue rescatado por una piadosa mujer cristiana llamada Irene, quien lo cuidó hasta su recuperación.
En lugar de huir, Sebastián se presentó nuevamente ante Diocleciano para reprocharle su crueldad hacia los cristianos. Esta vez, el emperador ordenó que fuera azotado hasta la muerte. Su cuerpo fue arrojado en un lodazal, pero los cristianos lo recuperaron y lo enterraron en las catacumbas de Roma, en el lugar que hoy se conoce como la Basílica de San Sebastián.
Por qué se celebra el 20 de enero
La festividad de San Sebastián se celebra el 20 de enero, fecha que conmemora su martirio. Esta fecha fue elegida para honrar su sacrificio y su firmeza en la fe cristiana. San Sebastián es invocado como protector contra la peste y las epidemias, y es también el patrono de los atletas y soldados debido a su valentía y resistencia.
Oración a San Sebastián
«Oh glorioso San Sebastián, mártir valiente y protector contra la peste, que con tu fe inquebrantable enfrentaste las torturas y la muerte por amor a Cristo, te pedimos que intercedas por nosotros ante el Señor. Ayúdanos a mantenernos firmes en nuestra fe y a enfrentar con valor las pruebas de nuestra vida. Que tu espíritu de sacrificio y devoción nos inspire a vivir en la verdad y la caridad, y que podamos encontrar en ti un modelo de santidad y entrega total a Dios. Amén.»
San Sebastián es un ejemplo de valentía y devoción en la fe cristiana. Su vida y obra continúan inspirando a los fieles a seguir su ejemplo de dedicación y servicio a la Iglesia.
